Гугъл и социалните мрежи

Фейсбук е готин и привлича много потребители. Социалните мрежи се множат, техни характеристики започват да навлизат и в множество други продукти и услуги из Интернет. Гугъл обявиха как смятат да реагират на тези тенденции, Теккрънч имат подробни обяснения.

Социалните мрежи са интересни с възможността връзката между участниците да е видима -- следят и показват кой какво прави, дават възможности за "правене на неща", обмен на информация и страсти, заявяване на привързаност и емоции, създаване и поддържане на общности. Мрежата е добра основа, но е интересно, когато по нея тече информация. Гугъл не бяха особено успешни в реализирането на тази схема чрез оркут. От друга страна, немалка част от успеха на Фейсбук се дължи на отвореният програмен интерфейс, който позволява на външни разработчици да реализират приложения, интегрирани върху тяхната платформа. Този модел има проблем -- Фейсбук използват свой собствен език (FBML), който ограничава разработчиците и създава проблеми при презиползване на кода върху други платформи или интегрирането на собствен готов код.

Гугъл са решили, че могат да произведат универсален програмен интерфейс, който свободно да се използва върху всички участващи платформи и да гарантира на доставчиците на приложения "универсална" съвместимост. Името на това API е OpenSocial. Партньори, освен Orkut, са и мрежи като Salesforce, LinkedIn, Ning, Hi5, Plaxo, Friendster, Viadeo и Oracle. От "отсрещната" страна са приложения като Flixster, iLike, RockYou и Slide.

Идеята несъмнено е интересна. Както и много други продукти на Гугъл, възможността за извличане на печалба не е напълно ясна, но за сметка на това е многопластова и многопосочна. Във всеки случай, Гугъл ще се чустват много по-удобно в центъра на новата уеб вълна, в сравнение с опцията да наблюдават отстрани или да се конкурират с Майкрософт за дял във Фейсбук, битка, която съвсем скоро загубиха (Майкрософт придобиха 1,6% за 240 млн., което оценява най-популярната социална мрежа на около 15 млрд.).

Gmail вече поддържа IMAP

Съобщението на официалния блог е отпреди седмица. Като повечето нововъведения обаче, и това се "отваря" постепенно и е възможно все още да не се е появило на вашия акаунт. Особено ако сте настоили интерфейсът на Gmail да е на български.

Ако наистина искате да ползвате IMAP, уеб интерфейсът няма значение, така че идете в настройки и изберете американски английски. Разделът "Forwarding and POP" би трябвало вече да се казва "Forwarding and POP/IMAP" и да съдържа допълнителна секция, в която опцията може да бъде активирана, както е показано на снимката по-горе.

IMAP е протокол за електронна поща, който позволява двустранно синхронизиране. Най-общо, когато ползвате POP, изтегляте пощата на локалната си машина и последващи действия с нея в общия случай не се отразяват в акаунта ви на пощенския сървър. Така, ако изтриете някои имейли, а други преместите в специална папка или маркирате за да се върнете на тях по-късно, това няма да е видимо през уеб интерфейса или в друг пощенски клиент. Когато използвате IMAP, напротив, всички тези действия се отразяват обратно на сървъра.

Ето тук има инструкции как да си настроите пощенския клиент. Повечето неща са стандартни, трябва само да обърнете внимание на адресите на входящия и изходящия сървър и да се уверите, че връзката минава през правилните портове.

Мобилна версия за Google Docs

Google Docs вече притежава версия пригодена за мобилни устройства. Интерфейсът позволява търсене и дава списък на последните документи. Текстовете и електронните таблици могат да бъдат разглеждани. Засега няма такава възможност за презентациите. Също така няма опция за редактиране или каквато и да е манипулация на файловете, като например преместване в друга папка или споделяне с други потребители.

Накратко, доколкото може да се намери практическо приложение, то се ограничава до възможност да си припомните нещо или да следите текущото състояние на документи, които са споделени и в момента се редактират от други потребители.

Google Desktop: Завой към Интернет

Първоначалната идея на Google Desktop беше да ви предостави лесен начин да търсите сред файловете на собствената ви машина. Постепенно бяха добавени всякакви екстри, най-вече поддръжка на малки програми или приставки, предоставящи полезна информация от локалната система или от Интернет. Новата версия променя посоката, макар и не съвсем радикално. Накратко, най-важното:

• Джаджите (т.нар. gadgets) от програмата вече могат да бъдат интегрирани в интерфейса на iGoogle -- персонализираната начална страница за притежателите на Гугъл акаунт.
• Първоначалната инсталация може да поддържа само джаджите, без активирано индексиране на локални файлове, имейли и уеб история.
  

Всъщност има проблем с продуктовия дизайн на Google Desktop. На първо място, той е прекалено много неща:

• Търсеща машина (която включва в себе си локален уебсървър, за да позволи взаимодействие с браузъра ви)
  
• Десктоп интегратор на някои онлайн услуги като уеб търсене
  
• Платформа за джаджи, които са допълнителен функионален пласт за локални приложения (системни монитори, имейл програми, часовник и т.н.) или входна точка за онлайн услуги
  
• Входна точка за взаимодействие с операционната система (стартиране на програми, отваряне на файлове)
  
• Входна точка за услуги на Гугъл, предназначени за локални и корпоративни мрежи.

Няма нормален начин всички тези възможности да се развиват достатъчно адекватно, запазвайки добро ниво на взаимодействие и интегрираност. Тъкмо обратното на онлайн услугите, които обикновено са дефинирани доста по-тясно, а когато има интегрираност (като универсалното търсене, развивано напоследък), тя не накърнява самостоятелното съществуване на компонентите си (можете лесно да преминете към търсене на новини, видео, картинки, книги).

Защо да не можете да си ползвате само джаджите, ако не искате процесът за индексиране на локални файлове постоянно да тормози процесора ви? Е, вече можете. Но проблемът на Гугъл си остава.

По едно време изглеждаше, че чрез тази програма те се опитват да "обвият" операционната система. Нещо подобро правеха в края на 90-те Сън със СтарОфис, но не се получи. Тази концепция по принцип е погрешна и крие много рискове и това едва ли ще се промени, поне докато Майкрософт доминират пазара на операционни системи. В случая със Сън това роди ОупънОфис. В случая с Гугъл подобен хепиенд на този етап изглежда по-труден. Първо трябва по-ясна структурираност или направо "разпадане" на Google Desktop до няколко отделни продукта.

Все пак, една крачка е направена, макар и леко встрани.

9

Гугъл са решили, че днес ще празнуват 9-тия си рожден ден. По този повод, персонализираната ми страница при тях изглежда така:

Гугъл срещу Диг?

Нова услуга от Гугъл за споделяне на "неща". Добре казано. Всъщност, в сравнение с Digg.com, например, нещата засега са в много начална фаза. Но Гугъл все повече се заразяват от "социализирането", обхванало напоследък мрежата.

Презентации в Google Docs

Google Docs е новото име на онлайн офис пакета на Гугъл, който вече съдържа модул за работа с презентации. Това е съществена новост, която беше анонсирана още през пролетта, но стана реалност едва преди около седмица.

Разбира се, коментарите са предимно в посока на сравняване с пакета на Майкрософт. Възможностите за форматиране определено са по-скромни. Същевременно има поддръжка за импорт от PPT и PPS, а предимствата на продукта на Гугъл изпъкват именно след това. Съвместната работа върху документи в реално време не е новост. Но Google Docs ви позволява и лесно публикуване на презентацията онлайн, така че всеки да може да я разгледа директно в браузъра си. Ето един набързо скалъпен пример.

Повече настройки за Reader Mobile

Reader Mobile e наистина удобен начин да следите уеб емисии през мобилния си телефон. Отскоро имате малко повече контрол над начина, по който приложението изглежда и работи. Вече можете да увеличите броя на показваните статии на една страница до 20. Също така можете да избирате дали ако последвате линк съдържанието ще е специално форматирано за мобилно устройство (единствената опция досега) или ще видите "оригиналния" HTML така, както би изглеждал на компютъра ви (което за някои телефони вече е приемлив вариант).

Има също линк към нещо като портал с всички услуги на Гугъл за мобилни устройства: http://www.google.com/m/products.

Google Apps се насочва към корпоративния пазар

Гугъл стартират партньорство (pdf) с консултантската компания Capgemini, която ще продлага поддръжка и настройване на Google Apps за корпоративни клиенти. Идеята е, че в множество големи компании информационните технологии играят странична роля и разходите за платен настолен офис пакет не са оправдани. Годишният абонамент за Google Apps Premium edition е 50 долара на потребител.

Новости в Google Reader

Четецът на Гугъл за синдикирани уеб емисии вече предлага търсене. Тази функционалност изглеждаше доста логична и от доста време присъства в конкуретни услуги. Това е най-очевидната промяна в новата версия, която първоначално беше пусната за ограничен брой потребители, а от днес е напълно публична.

Може да се търси за имена на папки и емисии, както и думи, присъстващи в тяхното съдържание. Резултатите са подредени по дата.

Друга промяна, по шеговития израз на блогъри, е че Reader вече може да брои до 1000. Досега всяка група от емисии, съдържаща повече от 99 непрочетени статии, получаваше етикет (+100).

Вече има и линк за скриване на лявото навигационно меню, което дава повече пространство за съдържанието на самите статии.

Подредби за iGoogle

Ако прекарвате много време онлайн и особено ако ползвате активно някои продукти на Гугъл като имейл, календар, бележки, отметки и т.н. iGoogle е много полезно стартово място, което може да ви служи за входна точка към тези услуги и да ви даде бърз поглед към всички важни новости.

Тази услуга поддържа персонализация от самото начало. Отскоро вече можете да избирате и повече начини да подредите блоковете във всяка една от страниците й. На снимката тук е избрана подредбата с четири колони, която е наистина удобна за по-широки екрани и държи всичко "на клик разстояние".

Полети над земята

Не беше нужно много време за това откритие, само няколко дни. Ако имате последната версия на Google Earth, подмолно са ви пробутали и симулатор за полети. Подобни функционалности са известни като "великденски яйца" -- нещо, което не е обявено и документирано, и се очаква да бъде открито от потребителите като изненада.

Стъпките са следните:

1. Трябва да имате версия 4.2 на Google Earth. Можете да я свалите оттук.
2. Натиснете едновременно Control + Alt + A.
3. Изберете самолет и стартово летище.

Прочетете клавишните комбинации за управление тук. Най-близкото до нас летище, от което можете да потеглите, изглежда е Виена. Ако нямате намерение да се разбиете скоро, земята ще има подобен изглед:


Тук конкретно летим на запад от Истанбул, над Кючюкчекмедже. Още един вълнуващ и интересен начин да направите околосветско пътешествие.

Плащане с SMS

Гугъл са подали искане за патент за подобна система през февруари 2006. Идеята определено не е нова. Патентното право на Щатите, обаче, е дълга тема. Акцентът тук е в бизнес намеренията.

Гугъл отдавна имат система за разплащания (Гугъл Чекаут), но засега изглежда не прекаляват с промотирането й, освен когато се съдят с eBay, които не са очаровани от възможността да предоставят пазарен дял за сметка на притежавания от тях PayPal. Времената обаче се менят, а и бизнес моделът на eBay е доста едноизмерен, което повлия негативно и на PayPal след придобиването им. Може да се очаква развитие.

Някои съображения за Линукс

Една интересна презентация (pdf) от екипа на Гугъл, който работи по Линукс версиите на приложения като Google Earth и Picassa. По същество това е списък от проблеми, които трябва да се решават. Лайтмотивът е липса на стандартизация.

Презентацията е правена на Linux Foundation Collaboration Summit по-рано тази година.

Накратко

Реклами от AdSense ще се появят на CNN.com.

Изпълнителният директор на Гугъл, въпреки или тъкмо поради бизнеса на компанията в Китай, иска цензурирането на Интернет да се счита за търговска бариера.

Гугъл обясняват политиката си за личните данни във видео.

Слуховете за gPhone навлизат в етапа "разкриване на подробности".

Google Web Toolkit излиза от бета.

Финансовият директор на Гугъл напуска до края на годината.

Gmail и други онлайн имейл услуги са обвиняеми по патентно дело.

Гугъл разширяват по принцип доста екстравагантното си партньорство с BMW.

Аз съм тук

По-голяма карта.

Е, не съвсем. Картата горе сочи Monument Station в Лондон. Всъщност минах от там преди месец и нещо, но Google Maps засега не поддържат търсене на адреси в София. За сметка на това съвсем лесно -- само с копиране и вмъкване на малко код (който не харесва "код" да чете "текст") -- можете да прилагате карти от Гугъл на почти всяко място, на което публикувате в мрежата. Например блог, например като този.

Функцията е налична отскоро и е съвсем нормално развитие на услугата. Такова вмъкване беше възможно и досега, но през малко по-сложен програмен интерфейс. Най-естественото нещо е сложните неща да се правят прости.

А междувременно на Земята...

...можете да се поразтърсите за това какво е писано по книгите за някое място. Отдясно виждате купът от книги, обкръжил Гибралтар.

Това е нов лейър в Google Earth, който интегрира автоматично търсене в индексирани текстове от книги и всякакви печатни издания. (Всъщност сама по себе си много полезна функция, достъпна през http://books.google.com).

Небето в Google Earth

Програмата с хубавото име Гугъл Земя вече включва и небето. Новата версия е 4.2. Автоматичното обновяване не бърза прекалено, така че нетърпеливите и любопитни потребители трябва да си я инсталират сами. Програмата може да се свали от http://earth.google.com.

Гугъл са направили кратко презентационно видео, публикувано в YouTube.

Магията е в един бутон, който превключва Earth в режим Sky. Въпреки елегантната простота и нотката гениалност на идеята, симбиозата между двете групи визуална информация е все още малко груба и недоизпипана. В режим Небе не се вижда Земята и обратно.

Иначе навигацията е с вече познатите контроли плюс малко екстри. Има лейъри за съзвездията, планетите, луната, както и разнообразна допълнителна информация и снимки. Във всеки случай, тези, които са пробвали в някоя игра симулатор на космически кораб няма да са изненадани -- в небето е лесно да се изгубиш.

Още китайски дялове

Гугъл вече притежават част от нещо, което се нарича Тианя клуб, както ни съобщава Форбс. По описанията това би трябвало да е нещо между голям форум и социална мрежа. В китайския Интернет, отвъд "Голямата китайска огнена стена", със сигурност може да има неочаквани неща, така че не можем да сме сигурни.

Но пък то е ясно -- в Китай трябва да се купува. На всяка цена. Гугъл явно са работили по въпроса от доста време насам -- първият проект от това придобиване всъщност беше факт ден или два преди него -- Уенда, от "уен да", което означавало "питай и отговори". Малко неориентирана история всъщност -- преди време имаше Google Answers, но беше закрит. Сега се пуска подобен продукт в Китай. Междувременно руският аналог си е жив и здрав.

Как да си вземем парите обратно

След доста неочакваното спиране на платеното видео, и най-вече след доста неподготвената комуникация с клиентите, която Гугъл предложиха преди седмица, от вчера има друга схема, по която ще се възстановяват парите на засегнатите клиенти. Съобщението е от официалния блог на Гугъл.

Всъщност отчасти сложността и недомислеността са предизвикани и от особения начин, по които клиповете от Google Video са придобивани от клиентите. Фактът, че DRM технологиите в момента влияят на засегнатите бизнеси предимно негативно е още една причина това да е една от първите услуги на Гугъл, които "изгърмяват". Неофициално се носят слухове, че има инструкции да не се пускат нови продукти и да бъдат премахнати поне 1/5 от вече стартираните, за да може компанията да действа по-фокусирано.